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SENATOR SMITH: What else was there between there and the floor of the deck?
MR. GRACIE: Between there and the floor was part of the ship that was underneath.
SENATOR SMITH: But would it have been possible to crawl under that rail?
MR. GRACIE: Oh, no; no, indeed. There was no open space underneath the rail. It was solid.
Meanwhile the crew were trying to launch a boat, a collapsible canvas boat, as they call it, that was on the hurricane deck, or the bridge deck. This was let down from the bridge deck, and we tried to slide it along those oars that they put in there for that purpose. There was no other boat at that time being lowered from the deck davits.
Finally this boat came down on the deck. I do not know whether it was injured or not by the fall, but we were afraid that it had been injured.
I may say that before this happened one of the men on the deck, when loosening this boat from the hurricane deck, called out, "Is there any passenger who has a knife?" I said I had my penknife, if that would do, and I passed that up. For just what purpose it was used I do not know. It struck me as rather peculiar that they should find the want of some tool for the purposes for which it was intended.
SENATOR SMITH: How long after this did the boat go down?
MR. GRACIE: Soon after that the water came up on the boat deck. We saw it and heard it. I had not noticed in the meantime that we were gradually sinking. I was engaged all the time in working, as I say, at those davits, trying to work on the falls to let this boat down. Mr. Smith and myself thought then that there was no more chance for us there, there were so many people at that particular point, so we decided to go toward the stern, still on the starboard side, and as we were going toward the stern, to our surprise and consternation, up came from the decks below a mass of humanity, men and women—and we had thought that all the women were already loaded into the boats. The water was then right by us, and we tried tc jump, Mr. Smith and myself did. We were in a sort of cul-de-sac which was formed by the cabin and the bridge, the structure that is right on the boat deck.

LE SÉNATEUR SMITH : Qu’y avait-il d’autre entre ce pont et le plancher du pont?
M. GRACIE : Entre là et le plancher, il y avait une partie du navire qui se trouvait en dessous.
LE SÉNATEUR SMITH : Mais aurait-il été possible de ramper sous cette barre?
M. GRACIE : Oh, non; non, en effet. Il n’y avait pas d’espace libre sous la barre. Elle était solide.
Pendant ce temps, l’équipage tentait de mettre un canot à l’eau, un canot de toile repliable, comme on l’appelle, qui se trouvait sur le pont de « l’ouragan » ou sur le pont de la passerelle. On l’a été laissé tomber sur le pont, et nous avons essayé de le glisser le long des avirons qu’ils ont mis là à cette fin. À ce moment-là, aucun autre canot n’était descendu des bossoirs de pont.
Finalement, ce canot est descendu sur le pont. Je ne sais pas s’il a été endommagé ou non par la chute, mais nous avions peur qu’il le soit.
Je peux dire qu’avant que cela ne se produise, un des hommes sur le pont, en desserrant ce canot du pont de l’ouragan, a appelé : « Y a-t-il un passager qui a un couteau ? » J’ai dit que j’avais mon canif, si cela pouvait faire l’affaire, et je l’ai laissé tomber. Je ne sais pas à quelle fin il a été utilisé. Il m’a semblé plutôt étrange qu’ils trouvent qu’ils n’ont pas d’outil pour les fins auxquelles il était destiné.
LE SÉNATEUR SMITH : Combien de temps après cela le bateau a-t-il coulé?
M. GRACIE : Peu après, l’eau est arrivée sur le pont du bateau. Nous l’avons vue et nous l’avons entendue. Je n’avais pas remarqué entre-temps que nous coulions graduellement. J’ai travaillé tout le temps, comme je l’ai dit, à ces bossoirs, à essayer de travailler sur la descente pour mettre ce canot à l’eau. M. Smith et moi-même pensions alors qu’il n’y avait plus de chance pour nous là-bas, qu’il y avait tellement de monde à ce moment-là, alors nous avons décidé d’aller vers la poupe, toujours du côté tribord, et comme nous allions vers la poupe, à notre grande surprise et consternation, les hommes et les femmes montaient des ponts en masse humaine — et nous pensions que toutes les femmes avaient déjà été embarquées dans les canots. L’eau était alors juste à côté de nous, et nous avons essayé de sauter, M. Smith et moi avons essayé. Nous étions dans une sorte de cul-de-sac qui a été formé par la cabine et la passerelle, la structure qui est à droite sur le pont des embarcations.

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